O sebo, que é produzido pelas glândulas sebáceas, é composto por várias substâncias que atuam como lubrificantes naturais do pêlo, evitando que fiquem quebradiços. Torna a pele oleosa, diminuindo a evaporação de água a partir da camada córnea (camada mais superficial da pele - epiderme) quando a umidade do ar é baixa. Protege contra o excesso de água na superfície, e tem certa ação de evitar crescimento de bactérias e fungos (ações bactericida e antifúngica), e promover a emulsão de algumas substâncias.